زغال از سوزاندن چوب و ترکیب پودر آن با واکس مومی تولید می شود.

زغال نرم، معمولا از سوزاندن شاخه درختان مخصوصا انگور در حالت کم اکسیژن تولید می شود. به این دلیل است که در کنار چوب سوخته شده از نوعی واکس و روغن هم استفاده می‌شود. که بنا به درصد استفاده از آن‌ها زغال ها نرم و سخت می‌شود. از زغال در نقاشی سیاه قلم استفاده می شود و هنرمندان، بیشتر برای کشیدن اسکیس فیگور و نقاشی طبیعت و طراحی های حسی و سریع، از زغال نرم، بهره می برند.

نقاشی هایپررئال سیاه قلم، پودر ذغال، بسیار اهمیت دارد. در تکنیک هایی مانند سیاه قلم فتورئال یا سیاه قلم هایپررئال و همچنین طراحی چهره از زغال و پودر زغال استفاده می‌شود.

زغال پوشش سریع و کاملی دارد، بطوریکه هنرمند می تواند برای سرعت عمل بالاتر خود، بخشی از طرح و پس زمینه را تیره کند. زغال سیاهی مطلق و مخملی شکل را به طرح می‌بخشد. علاوه بر آن پهنای بیشتری نسبت به مداد دارد. برای کشیدن سایه‌ها و طرح‌های وسیع کاربرد دارد، اما برای کشیدن جزئیات ناتوان است.

پودر ذغال مشکی جهت استفاده در انواع تکنیک های هنری می باشد؛ این محصول مناسب برای استفاده بر روی کلیه سطوح کاغذ، مقوا، چوب و بوم بسیار مورد استفاده است همچنین دارای بافتی نرم و روان بوده که با آن می توان طراحی های بسیار زیبا و انواع سایه پردازی ها را برروی سطح کاغذ ایجاد کرد.